汽车用安全气囊较早在美国出现，欧洲起步较晚，后来发展到韩国和日本。我国安全气囊气体发生器对汽车安全气囊的研究相对起步较晚，二十世纪八十年代我国的一些汽车安全专家和军事工程人才开始关注汽车安全。随着我国工业发展和经济的不断提升，汽车安全设备的研发，逐渐步入正轨，在市场上也有了很大的提升。
根据汽车行业和交通安全部门的数据统计结果，配置有安全带和安全气囊的汽车在碰撞事故中驾驶员人员的生存率可以提高70%以上，装有安全气囊的汽车在发生正向碰撞时可以极大地降低驾驶人员的死亡率，据统计大客车可以降低30%以上，中型客车可以降低10%以上，小型客车可以降低14%以上。在欧洲国家，以法国为例，每年大约有六百人因安全气囊而免于在车祸中死亡，约有3400人避免了严重的身体伤害。据交通安全部门的专家预计，如果安全气囊的安装率达到100%，每年可以挽救1.5万人的生命。随着我国汽车销售量的逐渐增加，安全气囊安装率的提高，将会极大地减少由于交通、安全事故所造成的人员伤亡。因此，安全气囊是 目前各类型汽车所必备的安全设备。本文将从安全气囊的种类、工作原理以及目前存在的问题等方面对安全气囊进行详细的阐述。
安全气囊针对不同碰撞方位和保护成员不同部位来设计，共分为主安全气囊气体发生器、侧面碰撞气囊、膝部碰撞气囊以及气囊式安全带。
1、正面碰撞气囊驾驶员正面的气囊是 必须安装的气囊模块，该模块一般安装在方向盘内，通过旋转连接器与ECU相连，由于方向盘的尺寸限制，因此该安全气囊模块的大小也有一定的局限性。副驾驶员的正面气囊。副驾驶员的正面气囊一般安装在副驾驶员对面的面板上(仪表控制面板)，其体积比较大。副驾驶员正面气囊的打开方式有两种情况：①点爆后直接向副驾驶员前方的空间展开；②点爆后通过前挡风玻璃的方向横向延伸。一般情况下，人气男向前挡风玻璃方向横向延伸的打开方式更便于设计与安装，同时也可以减少由于装配精度或者其他外界因素而造成的误伤害，因此安全性能更好。
2、侧面碰撞气囊当汽车受到来自于侧面的撞击时，驾乘人员应由侧面的气囊保护。侧面气囊一般安装在汽车的A柱下方，发生碰撞时气囊从A柱车门框横梁向后展开，从而可以保护驾乘人员的头部。丰田公司的试验数据表明，在安装有侧面碰撞气囊的汽车中，驾乘人员头部损害的程度，仅为未装气囊汽车中驾乘人员所受碰撞伤害的1/l0。
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