工业机器人是一个集系统集成、先进制造和精密配套融合一体的产业，是一个需要技术、制造、研发沉淀经验的行业；是先进制造技术领域不可缺少的自动化设备，它的应用是一个国家工业自动化水平的重要标志。
从国内市场来看，汽车、信息产业、航空产业、电子及医疗等产业快速发展，对机器人的需求也直线上升。随着人工成本持续上升并已形成一种趋势，制造业企业招工难，面对困境，不少企业转而上马自动化生产线，其中机器人自动化成套生产线更受青睐；从国际市场上看，国际金融危机以后，德国提出工业4.0，美国提出再工业化战略，呼吁制造业回归，日本也制定战略规划，重新振兴制造业，并加强了高端制造业的研究。这对于正在转型升级的中国制造业来说，又增加了一层新的天花板。为应对国际挑战，我国出台了工业转型升级、发展高端制造装备、智能制造装备等一系列有利于机器人产业发展的规划和政策。
当前，我国机器人产业发展的水平相对滞后，在机器人本体结构、传感系统、控制系统、仿人智能系统、关键零部件等方面都与国际领先水平存在着相当的差距。但随着市场需求的导向以及行业的关注，势必会推动机器人行业的发展。
目前制约机器人自动化大规模进入生产的应该就是成本问题。人工成本与机器人价格的博弈，从目前看优势并不明显，但机器人应用日益广泛以及批量生产后会促使价格下降，那时候将是自动化生产一个爆发阶段。
近日，比尔盖茨在Reddit网站的有问必答栏目中对未来科技领域的下一件大事进行预测，他认为：机器人技术将成为一件改变世界的大事。当主持人问及你认为什么可以像前几年家用电脑一样，给消费者所带来巨大的轰动效应时，盖茨回答说：机器人、无处不在的屏幕、语音交互，这些都将改变我们看待电脑的方式。
从传统密集型生产到高度自动化生产，虽然中国制造业全面自动化进程仍任重而道远，但毫无疑问，随着世界经济迅速的发展与成长，高度自动化制造工厂将给所有产业带来转型与冲击，也将引领全球制造业发展模式的前进与革新，对于中国制造业的转型来说已是必然选择。
业内专家看来，工业机器人技术是先进制造技术的典型代表，技术发展日趋成熟。它的应用不仅能改善劳动条件，减轻操作者劳动强度，而且还能减少人工，提高生产和稳定产品质量。其具有的优势明显。在现今我国劳动力越来越短缺，人工成本不断上升的大环境下，工业机器人必将迅速发展，受到制造企业的青睐。工业机器人技术必将逐渐成为工厂自动化生产线的主要发展形式。
面对机器人产业的快速发展趋势，东莞普洛汇森自动化科技有限公司总经理李宗保认为：要发展机器人产业，还要发挥各方所长，走强强联合之路；要集合高研院校的研发实力，在核心技术上找到突破点；各企业要敢于多试验，在产品的试运行阶段找毛病，从而攻克难关。此外，要根据自己的生产线和自身产品，研发并突破机器人全产业链系统的生产制造问题。
制造自动化转型成必然会产生巨大的市场空间，国外的工业机器人厂商早已对前景广阔的中国市场虎视眈眈。2013年全球工业机器人销售总量排行榜上，日本安川以30万台位列第一，瑞士ABB以25万台位列第二。这两家公司很早就选择了布局中国市场。2013年，安川在常州的机器人工厂已经投产，目前在青岛的机器人产业园正在建设中。ABB则更是把全球机器人事业总部以及两大生产基地之一放在了上海浦东。ABB机器人中国区负责人李刚曾表示，ABB对工业机器人的未来发展充满信心，已经全面做好准备迎接中国工业机器人黄金期的到来。
东莞普洛汇森自动化科技有限公司总经理李宗保认为：智能化、信息化融合在我们特定的产业，是制造自动化转型升级很大的一个契机和机遇，意义重大。从生产产品上升到生产装备，就站在了产业链的顶端，能够更加贴近核心技术。他还指出：这是我们转型升级的关键点，这一步做得好的话，那么我们制造自动化就非常有竞争力。
