由现场总线组成的控制系统（FCS）与目前使用的集散型数字控制系统（DCS）不同，把DCS系统的功能块分散地分配给予现场仪表，从而构成虚拟控制站。如变送器不仅具有信号变换、补偿和累加输入功能块，而且有PID控制和各种运算功能块。调节阀的基本功能是信号驱动和执行，还内含输出特性补偿功能块，也可以有PID控制和运算功能块以及自诊断功能块。由于功能块分散在现场每台仪表中，并可统一组态，供用户灵活选用各种功能块，构成所需控制系统，实现彻底分散。在这种状态下，现场各调节系统均在现场独立工作。但同时每台仪表又可通过控制室调集数据和个性参数，实现集中管理。因此无论是现场单台仪表或控制室微机故障，均不会造成对整个系统的影响。
现场仪表组成调节系统，如变送器和执行机构可通过总线寻址任意组合而不必更改连接电缆，因此可灵活地组成各种特殊、复杂的调节系统。如需要也可改变执行机构流量特性。同时，由于各制造商均采用同一总线协议后，各种不同品牌仪表可互换使用，实现即接即用，以获得最佳性能价格比。因现场总线是国际现场总线基金会推荐的开放式互联网络。所有技术和标准是公开的，所有制造商都必须遵守，这样，用户可自由集成不同制造商的通讯网络，即可与同层网络互连，也可与不同层网络互连，极方便地共享网络数据库。今后随着管理软件不断升级换代，其应用功能也越来越丰富，但仍遵循统一的标准，且具有连续性。
