市场经济带动社会发展，信息化成为了现今社会的真实写照，越来越多的信息化产品面向社会。关键性的产业也受到了重视，工控机在里面扮演了一个十分重要的角色，而以IPC为基础的自动化产品逐渐的成为低成本的工业控制主流。工控机的厂商所受到的重视程度也越来越高。
随着电力，石化，交通和环保等行业的飞速发展，从数字化的家用小产品，到银行，收费系统，系统管理，制造业生产线等，甚至可以说在金融，政府，国防等行业的信息化需求都是在不断的增加。尤其是对工控机的需求很大。由此可见，工控机的市场发展前景十分的广阔。
产业控制自动化技术是一种运用控制理论、仪器仪表、计算机和其它信息技术，对产业生产过程实现检测、控制、优化、调度、治理和决策，达到增加产量、进步质量、降低消耗、确保安全等目的的综合性技术，主要包括产业自动化软件、硬件和系统三大部分。产业控制自动化技术作为20世纪现代制造领域中最重要的技术之一，主要解决生产效率与一致性题目。固然自动化系统本身并不直接创造效益，但它对企业生产过程有明显的提升作用。金模工控网首席研究员罗百辉表示，我国产业控制自动化的发展道路，大多是在引进成套设备的同时进行消化吸收，然后进行二次开发和应用。目前我国产业控制自动化技术、产业和应用都有了很大的发展，我国产业计算机系统行业已经形成。产业控制自动化技术正在向智能化、网络化和集成化方向发展。
产业业控制自动化将成为主流
众所周知，从20世纪60年代开始，西方国家就依靠技术进步（即新设备、新工艺以及计算机应用）开始对传统产业进行改造，使产业得到飞速发展。20世纪末世界上最大的变化就是全球市场的形成。全球市场导致竞争空前激烈，促使企业必须加快新产品投放市场时间（TimetoMarket）、改善质量（Quality）、降低本钱（Cost）以及完善服务体系（Service），这就是企业的T.Q.C.S.。
产业控制自动化主要包含三个层次，从下往上依次是基础自动化、过程自动化和治理自动化，其核心是基础自动化和过程自动化。
传统的自动化系统，基础自动化部分基本被PLC和DCS所垄断，过程自动化和治理自动化部分主要是由各种进口的过程计算机或小型机组成，其硬件、系统软件和应用软件的价格之高令众多企业看而生畏。
PLC在向微型化、网络化、PC化和开放性方向发展
长期以来，PLC始终处于产业控制自动化领域的主战场，为各种各样的自动化控制设备提供非常可靠的控制方案，与DCS和产业PC形成了三足鼎立之势。同时，PLC也承受着来自其它技术产品的冲击，尤其是产业PC所带来的冲击。
微型化、网络化、PC化和开放性是PLC未来发展的主要方向
固然国产DCS的发展取得了长足进步，但国外DCS产品在国内市场中占有率还较高，其中主要是Honeywell和横河公司的产品。我国DCS的市场年增长率约为20%，年市场额约为30（35亿元。由于近5年内DCS在石化行业大型自控装置中没有可替换产品，所以其市场增长率不会下降。据统计，到2005年，我国石化行业有1000多套装置需要应用DCS控制；电力系统每年新装1000多万千瓦发电机组，需要DCS实现监控；不少企业已使用DCS近15（20年，需要更新和改造。所以，今后5年内DCS作为自动化仪表行业主要产品的地位不会动摇。
