随着大数据、云计算、移动互联网等新一代信息技术同智能机器人技术相互融合步伐的加快，国际机器人联合会预测，“机器人革命”将开启数万亿美元的市场。
当一款智能手机在手：购物，不用去商场了；看病挂号，不用排队了；出行，可查到路线了……这样一个握在掌心的小小机器，如此聪慧灵巧地给人们带来了诸多生活的便捷。不过，智能手机在生产制造商那儿，更多的是人工智能技术的竞争。
事实上，人工智能技术的研发，不仅仅改变了人们的日常生活方式，同时也改造着生产和管理模式，已渗入现代社会的方方面面。由此，人工智能产业亦蕴藏着巨大的“钱途”，其先进性的较量暗潮汹涌。有专家认为，随着人工智能技术的发展与应用的普及，预计未来市场需求将出现快速增长态势。
智能产业开启万亿市场
日前，由中国人工智能学会主办的“第四届中国人工智能博览会暨中国智能产业高峰论坛”在南昌举行。参加本次展会的企业达260余家，各种智能产品令人眼花缭乱，智能家居、智能装备、智慧城市等等，让人目不暇接。应用于汽车上的自动转向灯、自动避障、自动导航、自动减速等装置纷纷亮相。助人为乐的服务机器人，可陪人散步、陪人聊天，风姿绰约。
在工业领域，以机器人为代表的新技术，引领着中国的产业转型和升级。为此，国家863计划，给诸多机器人研究项目大力扶持。“特殊服役环境下作业机器人”、“南极科考机器人”、“网路配线机器人”等等，均获得国家资金的资助。中国工程院院士、中国人工智能学会理事长李德毅，在本次展会论坛上，以《机器人革命真的来了》对人工智能的发展进行了描述。
他介绍，智能机器人产业的发展，将使大量产业工人、文秘、医生、服务员等被工业机器人所替代，服务机器人成为研究者青睐的对象。而智能机器人集多学科、多技术于一身，成为人造精灵，是人联网、物联网不可或缺的终端设备，将成为人类走向未来智慧生活的重要伴侣。
李德毅粗略算了一笔账。以医疗与健康机器人为例，预计到2015年我国人口中60岁以上老人将达到2.16亿人，而且每年平均增长600万人。14岁以下的儿童人数为2.2亿，14-23岁的青少年人数约为4.4亿。此外，还有约6500万残疾人，其中轻中度残疾人约为6000万。这些人都是智能移动机器人的潜在用户。如果每个机器人造价1万元，市场容量会达到9万亿元。如果造价为10万元，市场容量就是90万亿元。
随着大数据、云计算、移动互联网等新一代信息技术与机器人技术相互融合步伐的加快，国际机器人联合会预测，“机器人革命”将开启数万亿美元的市场。
“智能机器人”将得到广泛应用
专家分析认为，人工智能技术的未来市场需求将出现快速增长态势。以机器人为例，它包含了工业机器人、医疗与健康机器人、服务机器人、太空机器人与国防机器人等多个种类。
而智能机器人之所以叫智能机器人，是因为它有相当发达的“大脑”。在其大脑中起关键作用的是中央处理器，而中央处理器里的神经元网络是智能机器人产业的核心技术。其采用不同的结构可实现不同的应用，甚至可以模拟人类的思维方式。
李德毅介绍，人工智能技术与工业结合的应用前景非常广泛。许多公司都竞相研发家用辅助机器人。例如，中航工业洪都集团研发的智能代步机器人已经发展到第三代，除了第一代的自动转向灯、自动遇障减速，以及第二代的自主导航、自主避障、陪同散步、自主充电、异常检测、防跌落、防碰撞等功能外，还增添了自动上下楼梯的功能。
“美女”机器人专利发明人、江西奇星机器人科技有限公司董事长宏琦，在展会上推介：“‘美女’机器人是江西省首个高仿真机器人，也是首个国产高仿真‘广告’机器人，主要用于商业广告、科技馆展示等。她超越了传统的广告形式，变灌输为参与，把枯燥乏味的广告变成极富情趣和魅力的互动游戏。这款广告机器人仅生产了3台，已全部售出。”
显然，“智能机器人”将在工业、服务业、军事、航空航天等领域发挥越来越重要的作用。
然而，虽然机器人已具备了一定智能，但距离真正的“智能机器人”还有相当大的差距。随着生理学、行为学等学科的发展，随着人类对人脑的工作方式理解的进一步加深，以及随着机器视觉和自然语言理解等人工智能领域在机器人上的应用，机器人终将成为真正意义上的“智能机器人”。
李德毅指出，机器人革命是世界性的、时代性的，但只有原创性的技术才能使中国成为市场规则的重要制定者。
中国迎来发展契机
在过去5年中，中国工业机器人销量以年均25%的速度增长，成为全球最受瞩目的市场之一。2012年，自动化设备市场规模已近千亿。随着市场经济的飞速发展，我国工业制造业正在向“智”能制造转型，带动了工业机器人市场需求的增长。
如今，随着智能制造技术的推广和智能设备在社会生产中的认可及利用，愈来愈多的人认识到，智能机械设备在多方面优于传统工业生产方式。机器人产业作为高端智能制造的标尺，正在成为“中国制造”的核心，成为推动我国制造产业升级的源动力。
我国在这方面与发达国家还存在着一定差距。在各国智能机器人发展中，美国的智能机器人技术在国际上一直处于领先地位。其技术全面、先进，适应性强、性能可靠、功能全面、精确度高。其视觉、触觉等人工智能技术已在航天、汽车工业中广泛应用。日本由于一系列扶植政策，各类机器人，包括智能机器人的发展迅速。欧洲各国，在智能机器人的研究和应用方面也不甘示弱。
目前，世界工业机器人装机总量已达到100多万台，主要分布在日本、美国、德国等发达国家。以汽车制造业为例，每万名生产工人占有机器人的数量，日本为1710台，意大利为1600台，法国为1120台，西班牙为950台，美国为770台，中国还不到90台。如果考虑到制造业整体对机器人的需求，中国工业机器人市场潜力巨大。
2013年，我国工业机器人销量达到将近37000台，同比增长60%，已经超过日本成为全球第一机器人大国。其中国内企业在中国销售的工业机器人总量超过9500台，较上年增长65.5%.
伴随着国家振兴高端装备制造业列入“十二五”战略性新兴产业规划，中国机器人产业迎来了战略发展契机。
