不论是工业领域的管理软件，抑或是控制层面的软件，软件重要性日益凸显。未来，自动化软件的发展将主要表现为如下一些特征。
工业自动化软件目前从应用功能来看已接近成型，在控制系统编程、生产过程以及设备监控、制造智能、生产管理等方面都已有成熟的软件产品和解决方案。不论是工业领域的管理软件，抑或是控制层面的软件，软件重要性日益凸显。未来，自动化软件的发展将主要表现为如下特征：
开放统一标准
自动化软件正逐渐成为协作生产制造过程中不同阶段的核心系统，无论是用户还是硬件供应商都将自动化软件作为全厂范围内信息收集和集成的工具，这就要求自动化软件大量采用“标准化技术”，如OPC、DDE、ActiveX控件、COM/DCOM等，这样使得自动化软件演变成软件平台，在软件功能不能满足用户特殊需要时，用户可以根据自己的需要进行二次开发。
这要求各个软件厂家各自的自动化软件不再是孤立的，而是走向一个互相融合，互相交互的过程，彼此以达到接口的统一化，标准化，互利共存的局面。
