过去一年，席卷全球产业界热度最高的词汇之一当属“工业4.0”。在美国、欧洲重回制造业的强大声势下，工业4.0概念更让有世界工厂之称的中国制造业者颇感惶恐，本就持续低迷的大陆制造业更感凉意。
据英特尔公司预计，到2015年全球互联设备将会超过150亿台，但是思科公司测算发现，99.4%的设备至今尚未连接到互联网。而工业4.0便是要将这剩余99.4%的设备都连接到互联网。于是有观察者预言，如此巨大的市场一旦开启，工业4.0消灭淘宝等电商平台只需10年，工业4.0可将生产成本降低四成，一举淘汰世界工厂——中国大陆。
围绕这一普通大众尚不明了其内涵的概念，各经济大国已经展开激烈较量，如美国的“先进制造业国家战略计划”、日本的“科技工业联盟”、英国的“工业2050战略”，实际内容均颇为相似。
作为工业4.0概念的提出国德国，总理默克尔是工业4.0战略的超级推销员，把工业4.0作为大国外交合作的重要议题。
去年3月，中国国家主席习近平访问德国，并在《法兰克福汇报》发表的署名文章中重点提到德国工业4.0战略。随后，李克强总理访德期间，中德签署了《中德合作行动纲要》，提出两国将开展工业生产的数字化(工业4.0)合作。
作为世界工厂，今年两会期间的中国《政府工作报告》也提及实施“中国制造2025”，其主线便是实现信息技术与制造技术深度融合的数字化、网络化、智能化制造。
