国内环境问题频发，国家和各级政府对环境保护重视程度不断提高，中国污水处理行业正快速增长，污水处理总量逐年增加，城镇污水处理能力不断提高，城镇污水处理率不断提高。然而，中国污水处理能力远远落后于用水规模的迅猛扩张，该行业处于发展的初级阶段，有蓄势待发之势。
目前对于水处理行业的需求来分析，PLC类控制器的性能和特点最能满足该行业的需求。在污水处理和供水方面，尽管控制点数很多，但主要还是数据采集和顺序控制，对安全要求不高，也很少需要冗余配置，控制要求比较简单，因此PLC应用相对较多。PLC是供水系统的主要控制系统，中型PLC在本行业的应用中占据着主导地位，在一些规模较大的项目中使用了大型PLC，供水设备上使用了更多的小型PLC。
2013年市政行业受到国家对基础设施投资的刺激，应用规模增长了10%。在市政行业，中型PLC的应用比例逐步提高，主要是亿维大型城市的污水处理厂和市政水厂已经基本建成，行业开始向二三线转移，中小水厂越来越多，因此中型PLC的应用有所增加。在污水处理行业应用较多的厂商以罗克韦尔、欧姆龙、施耐德、亿维、和利时等。
党的十八大报告明确提出要走集约、智能、绿色、低碳的新型城镇化道路。十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》确立了生态文明制度建设在全面深化改革总体部署中的地位，同时提出要建立吸引社会资本投入生态环境保护的市场化机制，推行环境污染第三方治理。环保正成为新型城镇化的重要主题，而新型城镇化的推进也为环保产业带来商机。城镇化是未来中国经济增长最主要的潜力之一，新型城镇化的目的是提高人们的生活质量，因此需要加大基础设施改造和城市建设，这与环保产业息息相关。污水处理、地下管网建设等城市基础工程都将是未来城镇化建设的重点。从整个产业链来看，环境监测、污水处理、中水利用、污泥处理、场地修复等方面都将受到重视。
为了推动我国节能环保产业的发展，2013年8月，国务院印发《关于加快发展节能环保产业的意见》，提出节能环保产业产值年均增速15%以上，到2015年，节能环保产业总产值达到4.5万亿元。更为重要的是，该《意见》还提出将节能环保产业打造成为拉动经济增长、促进结构调整的先锋。
近年，作为环保行业重要支柱的污水处理行业在我国蓬勃发展，污水处理厂建设、运营、管理等方面技术得到极大改进。其中，自动化控制系统作为运营管理的重要组成部分也越来越得到重视。伴随着行业监管的加强、人工成本的大幅度上升和企业自身盈利的需要，污水处理自动化、信息化及智能化技术的发展空间被打开。
污水按来源可划分为：生活污水和工业污水。从生活污水市场空间来分析，随着我国社会经济的发展，城镇化进程的加速以及生活水平提高，生活污水排放量日益增多。2003年-2012年，我国生活污水排放量由247.6亿吨增长到462.7亿吨，十年间，生活污水排放量逐年增加，年复合增长率为7.19%。随着我国城镇化进程加快，城镇化率每提高1个百分点，将会有一千多万人进入城镇居住和生活，按目前年人均生活污水排放量平均值65吨计算，将每年至少带来6.5亿吨的污水排放量，市场空间巨大。
根据国家环保部环境规划院、国家信息中心发布的《2008-2020年中国环境经济形势分析与预测》，在处理水平正常提高的情况下，中国“十二五”和“十三五”期间的废水治理投入(含治理投资和运行费用)将分别达到10583亿元和13922亿元;而在既定控制目标下，“十二五”和“十三五”期间中国废水治理投入将分别达到12781亿元和15603亿元。
从工业污水市场角度来分析，目前，中国的工业废水排放仍未得到有效控制，近年来比较严重的污染事件几乎都与工业废水未达标排放有关。随着监管力度的加大，污水处理市场空间将进一步打开，2013-2015年间，造纸、纺织、石化、化工、有色及钢铁6个行业的废水处理投资需求预计将达到1178亿元。根据《节能减排“十二五”规划》，“十二五”期间将大力推进重点行业污水处理设施建设，造纸、纺织、食品加工、农副产品加工、化工、石化等行业分别新增污水日处理能力300万吨、60万吨、60万吨、600万吨、200万吨、300万吨。
污水处理属于市政范畴，由于目前公益性大于盈利性，然而，随着政策法规的完善和国内环保产业的发展，污水处理行业的产业化和市场化，作为朝阳产业，该行业的发展前景十分广阔。PLC作为污水处理厂自动化的核心构件，市场对其需求也将不言而喻。
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